Johnnie Burn habla de cómo utiliza Nuendo en Wave Studios

Por Luis Dongo

Johnnie Burn es el fundador y el jefe de diseño de sonido de Wave Studios. La empresa está especializada en todos los aspectos del sonido para largometrajes y anuncios de televisión y ha colaborado en innumerables anuncios y películas emblemáticas como "Nope" de Jordan Peele y "Zone of Interest", ganadora del premio de Cannes. Con una red mundial de estudios con un total de 35 instancias de Nuendo, Johnnie nos cuenta por qué este software es la herramienta creativa elegida por Wave Studios para todo, desde la mezcla Atmos hasta el trabajo colaborativo.

¿Cómo comenzasteis a trabajar con Nuendo?

Wave Studios se fundó haciendo anuncios; nuestro primer trabajo fue un anuncio bastante conocido para Guinness. Gracias a ese trabajo entramos en contacto con muchos de nuestros clientes, entre ellos el director de cine Jonathan Glazer. Unos tres años después de abrir el estudio, me dijo: "Tienes que averiguar todo lo que necesitas saber sobre largometrajes porque tengo una película en camino y vas a hacerla tú". Por aquel entonces trabajábamos con Fairlight Systems y pensé que 48 pistas probablemente no iban a ser suficientes para una película. Encontré Nuendo, creo que era la versión 2.0, y empezamos a usarlo para largometrajes.

¿Qué fue lo que más te llamó la atención del flujo de trabajo de Nuendo?

Es simplemente mejor para el trabajo en formato largo, y el enorme número de pistas es fantástico. En los próximos años fuimos eliminando el antiguo sistema e instalamos Nuendo en todo el mundo. El resultado ha sido muy positivo porque ahora podemos compartir nuestros flujos de trabajo. Además, todos los diseñadores tienen sus propios presets basados en cómo les gusta trabajar y sus propios presets de reverberación y plantillas. Es algo realmente refinado.

¿Cómo gestionáis el hecho de tener varias sedes en todo el mundo?

Llevamos ya 23 años funcionando y tenemos ocho estudios en Londres, tres en Ámsterdam y en Nueva York estamos construyendo tres estudios más y una sala de Dolby Atmos. En todos trabajamos con Nuendo con gran éxito. Tenemos salas de edición aquí en Londres y mucha gente también trabaja a distancia. Los cambios que se han producido en el sector del trabajo en los últimos años nos han permitido tener una plantilla más numerosa que trabaja en más proyectos, pero con el mismo número de estudios, ya que el trabajo editorial se realiza ahora predominantemente de forma remota por personas que tienen una sala en casa que utilizan para ese fin. Tenemos una red local que compartimos entre Londres, Nueva York y Ámsterdam. De esta forma, todos podemos acceder a los proyectos de los demás siempre que queramos.

Y la base de todo esto es Nuendo. ¿Cómo os facilita el flujo de trabajo?

Nuendo tiene todo lo que necesitas en un solo programa. Puede que alguien en Nueva York grabe ADR para una película en la que estamos trabajando por la mañana y, por la tarde, la estemos editando aquí y viéndola con el director. Todas las imágenes y el audio están en la red. Tenemos un servidor central para todos nuestros efectos de sonido: tenemos millones. Cada vez que hacemos una película añadimos nuevo material al MediaBay con todos los metadatos correspondiente. Si necesitas encontrar, por ejemplo, "zueco de madera sobre suelo de madera" o lo que sea, es fácil.

¿Así que el MediaBay es esencial para lo que haces?

Totalmente. Con el MediaBay ahora podemos encontrar y rastrear muy rápidamente casi cualquier cosa que necesitemos. Creo que tenemos unas 35 instancias de Nuendo funcionando al mismo tiempo entre todas las personas que trabajan a distancia en todo el mundo. Y todos ellos pueden acceder al mismo MediaBay. Solemos hacer una especie de show para mostrar a los demás los nuevos efectos de sonido que hemos hecho o creado en un proyecto y, luego, los introducimos en el MediaBay. El MediaBay está integrado en la infraestructura, como todo en Nuendo, por lo que cuentas con una base de datos de efectos de sonido en la que todo el mundo puede realizar búsquedas a través de la red. Puedes colocar sonidos directamente en la línea de tiempo, poner un punto de sincronización directamente en la línea de tiempo o esculpir una sección para introducirla. Es una herramienta muy potente.

¿Cómo es tu típico flujo de trabajo de postproducción en una película?

Primero hablo con el director sobre el guion y luego me invitan al reconocimiento y al rodaje, donde grabo un montón de efectos de sonido para captar la atmósfera adecuada para las escenas. Conseguimos todos los rushes, luego cortamos la película y después hacemos ADR (sustitución automática de diálogos), si fuera necesario. Nuendo es estupendo para esto porque todo el flujo de trabajo está integrado y puedes controlar todo desde la pantalla. Y Nuendo 13 ahora ofrece incluso una función que te permite tener un navegador web con el diálogo y todo el mundo que está en la sala puede reescribir el guion, incluido el director. De este modo, nadie tiene que ir corriendo a la cabina de voz y copiar un guion a mano. Ahora, simplemente aparece en la pantalla con las nuevas palabras correctas. ADR es una parte muy potente del flujo de trabajo de Nuendo.

¿Y qué ocurre después?

Intento que todo sea lo más realista posible y evito utilizar bibliotecas de efectos de sonido. Si es posible, grabo todo yo mismo y también hacemos una sesión de grabación de foley que ocupa otras 200 pistas en el proyecto de Nuendo. Para mí, una mezcla es como una escultura, por lo que cada bobina será un proyecto de Nuendo diferente. Y cuando alguien edita foley, el diálogo real y los efectos de sonido también se actualizan en la red. En realidad, estamos creando una premezcla al editar los efectos porque yo considero la mezcla como parte del proceso de diseño de sonido. Cuando trabajo en un proyecto, quiero presentar al director una idea lo más acabada posible. Por eso, cuando presento una idea de diseño de sonido, quiero que el diálogo esté limpio y tenga los efectos adecuados. Y eso es lo brillante de Nuendo, pues te permite crear toda la mezcla dentro de la caja.

¿Qué papel desempeña la mezcla Atmos en tu trabajo?

Prácticamente todos los proyectos que hacemos hoy en día empiezan con una mezcla de Atmos nativa. Creo que, como industria, estamos en una fase de transición. Al empezar un trabajo, la gente dice: "No, no necesitamos Atmos", y luego, al final del trabajo, suele decir: "¿Por qué no hacemos una mezcla Atmos?". Creo que esto durará uno o dos años más antes de que la gente diga: "Vale, entonces lo hacemos así". Por lo tanto, ahora siempre trabajamos en Atmos y nos encanta mezclar en Atmos porque somos unos locos del sonido. ¿A quién no le gustaría trabajar con tantos altavoces?
Me encanta Nuendo porque fue uno de los primeros programas en integrar Atmos directamente en la arquitectura del software. Es genial cuando una empresa de software intenta adelantarse a los acontecimientos. En Steinberg siempre parecen estar pensando: ¿Qué es lo siguiente? ¿Qué tenemos que hacer? Creo que es una empresa que reacciona rápidamente a los cambios del mercado y del sector.

¿Qué es lo que más te gusta a la hora de trabajar en largometrajes?

Contamos historias con el sonido y eso puede ser mucho más interesante en un formato largo que hacer anuncios de televisión, que es un reto completamente distinto. Me gustó especialmente trabajar en la película "Nope" de Jordan Peele, en la que trabajé durante cinco meses en Los Ángeles en 2022. Es una película brillante que mezclamos en Universal Studios. Llevé Nuendo allí y la película se mezcló completamente dentro de la caja. Fue una mezcla Atmos muy compleja y la hicimos con Nuendo. En esta película había mucho sonido para contar la historia y Nuendo nos ayudó mucho a optimizar el flujo de trabajo.